Un peu de blog ! Me voici en train d'écrire alors que nous sommes dans le bus pour Hervey Bay et Rainbow beach. De cette petite station balnéaire, nous partirons en 4x4 à l'aventure sur Fraser Island.


Le pire c'est que nous avons un peu de mal à apprécier à leur juste valeur les endroits que nous rencontrons en ce moment. C'est un peu paradoxal mais nous sommes nous aussi dans une certaine routine qui nous lasse un peu ces temps-ci. Attention, je ne crache pas dans la soupe mais je ne me sens pas en vacances comme certains pourraient le penser. Non, nous ne travaillons pas dans un petit boulot, oui nous sommes souvent à la plage ou à faire des excursions mais nous n'avons pas soufflé depuis 2 mois, depuis a fin du woofing près de Sydney. A ce moment là nous étions content de partir de la ferme pour faire de nouvelles choses et c'est justement cela qui nous manque aujourd'hui. Nous faisons de plus en plus attention à ce que nous dépensons à cause de moi car je ne peux pas utiliser mes cartes bleus et parce que Pierre s'est fait volé un petit paquet à Magnetic Island.


L'Australie est un pays qui coute vraiment cher et nous avons hate de pouvoir "dépenser sans compter" en Asie. Ce n'est pas non plus les vacances pour nous car nous sommes sans cesse en train de bouger, de calculer, de rouler, de faire à manger, de se renseigner, de comparer, de parler anglais, etc. Et ce n'est pas de tout repos croyez moi. Nous sommes loin d'être en mode "glande" en ce moment. Nous sommes simplement en train de voyager. Mais comme nous ne voulons justement pas tomber dans la "routine" du voyage, il nous faut du changement. Ce que la Thaïlande devrait très probablement nous apporter. Un nouveau pays, une nouvelle langue, une nouvelle architecture, un nouvel art de vivre, et puis quand même nous serons entourés de Thaïlandais. Niveau dépaysement ca devrait être pas mal.


Notre réflexion du moment tourne sur la suite à donner à notre voyage après l'Indonésie. Je soulignais à Pierre hier que peut être l'Ouest Australien n'était pas si indispensable que cela pour nous qui avons déjà été en Nouvelle Zélande. Je me répète mais l'Australie coute cher et après avoir fait la Nouvelle Zélande, je m'interroge sur ce que l'on peut trouver d'intéressant à l'Ouest. Cette partie de l'Australie est réputée pour ses espaces, sa côte de superbes plages, son côté plus naturel que touristique, etc. Choses que l'on a déjà faites entre la Nouvelle Zélande et la côte est que nous terminons actuellement. Donc dépenser des sous pour quelque chose que nous avons déjà fait... Finalement la seule chose qui nous reste à faire absolument en Australie c'est Ayers Rock. Car c'est un peu comme si un Australien débarquait à Paris pour visiter le pays et qu'il ne se rendait même pas à la tour Eiffel. Donc peut être que nous pourrions rentrer un poil plus tôt que prévu (fin avril donc) mais pour repartir dans un pays qui ne coute pas cher comme en Europe de l'est ou en amerique latine. Avec notre voyage nous rencontrons du monde tout le temps et nous sommes invités dans un nombre de pays qui ne cesse de grandir. Dernière destination en date le Danemark  !



Il existe encore deux possibilités. Nous pourrions refaire un peu de woofing à l'Ouest ce qui nous permettrai de faire la région Perth ou bien trouver un petit boulot. Dans les deux cas cela permettrait de combler un peu le trou qui est en train de grandir dans mon porte-feuilles. Et pourquoi pas tout cela ?

J'avoue qu'après la NZ difficile de nous impressionner à présent. La Grande Barrière de corail a réussi son pari de nous en mettre plein la vue avec la plongée. Mais notre plus beau souvenir de l'est Australien est Fraser Island. 3 jours de fun en 4x4 sur une île. Pas de routes, que des pistes de sable. Tracer en 4x4 sur la plage, ça n'a pas de prix ! Quel bonheur ! On est parti à 6 voitures de 10, soit 60 personnes. Notre groupe était composé exclusivement de filles. Un harem pour nous deux ! En tout cas on avait le meilleur groupe et on s'est bien amusé. C'était cours de français intensifs pour les filles. Mais la seule chose qu'elles aient retenu c'est "j'aime le jambon". Du coup notre surnom c'était "l'équipe jambon". Un peu ridicule, mais marrant.

Bref, Fraser Island c'est des plages à perte de vue, un lac McKenzie à l'eau turquoise et au sable blanc digne d'un paradis, de la forêt tropicale, des dunes, des rochers... La meilleure excursion de la côte ouest sans aucuns doutes.
Vous ajoutez à ça des toiles de tentes formant un cercle et des soirées animées à l'australienne et ça vous donne un aperçu !

Après ça reste un truc bien roots. Pas de toilettes, pas de douches, du sable partout, dans vos vêtements, sacs, voiture, assiettes, couverts, tente, sac de couchage. Bref on dormait habillé et on repartait le lendemain. En tout cas on a encore rencontré des gens formidables et ça allonge la liste des personnes qu'on doit aller voir. Ce coup-ci une Espagnole, deux Hollandaises et des Galloises.

Ces dernières nous ont promis de venir au Festival Interceltique de Lorient. L'hymne breton ayant la même mélodie que l'hymne gallois, quel plaisir de faire raisonner le Breizh Ma Bro à l'autre bout du monde. On a aussi comparé nos langues respectives gallois et breton et j'avoue que ça me donne encore plus envie d'apprendre la langue de mon pays. Je leur donne donc rendez vous en août pour leur faire découvrir notre culture !

L'Australie c'est Forest Gump

Vous avez vu ce film ? A un moment dans son discours il re-raconte. "Et j'ai re-été invité à la Maison Blanche, et j'ai re-serré la main du Président" etc... D'un air blasé, sans se rendre compte que c'est exceptionnel. Ben ici c'est la même chose, on a refait une croisière, dans un re-endroit de rêve, dans une eau re-turquoise et on replongé et revu des poissons de toutes les couleurs. Et on a re-passé un bon moment en re-rencontrant du monde (des Danois, et un Allemand ce coup-ci).

La Grand Barrière de Corail on ne s'en lasse pas

La croisière a duré 3 jours et 2 nuits. On était une quinzaine sur le bateau et l'ambiance était sympa. Pas de mal de mer mais un petit mal de terre au retour. J'avais l'impression de toujours être sur un bateau. J'en ai discuté avec les autres passagers le soir de notre retour et c'était la même pour eux. La plage sur la Whitsundays Island est magnifique, eau transparente et sable blanc. Quelques petits requins se baladaient près de nous. Maintenant ça fait parti du décor. Mais le mieux dans cette excursion, c'était la plongée.

On a effectué trois plongées au cours de cette croisière, sans compter les fois ou vous pouvez apercevoir les requins, les tortues et les poissons sans avoir à plonger...
La deuxième plongée a été plus que magique et Arnaud a été pris de panique tellement il y avait de poissons autour de lui. Du coup, il s'est coupé les doigts de pied avec le corail. Avec le sang il aurait pu attirer un requin, ça aurait été sympa. Bref, j'ai compté et j'avais plus de cinquante poissons devant moi, et autant voir plus à droite, à gauche et derrière moi (au total ça fait plus de 200 poissons). Pour vous donner une petite idée, vous prenez un gros aquarium genre Océanopolis ou l'aquarium de Sydney, vous le gavez de poissons tropicaux, et vous plongez dedans... La plongée dans la Grande Barrière de Corail, on ne s'en lasse pas !

En arrivant à Cairns, c'était la première fois que nous mettions les pied dans le Queensland. Premières impressions de ce nouvel état.


Le climat
Première chose que l'on remarque quand les portes de l'avion s'ouvre c'est l'humidité. Incroyable, je n'ai pas souvenir d'avoir connu pareil humidité. Peut être dans ma salle de bain par un beau jour d'été, et encore. Mes lunettes de soleil ont pris plein de buée en quelques secondes. Ensuite c'est bien sûr la température puisque nous avons du froler les 35° en une fin d'aprem à Cairns. Cela dit nous avons connu encore plus lorsque nous étions à Wyong en woofing mais en revenant de un mois de Nouvelle Zélande, ca choque quand même un peu.




Les aborigènes
Après les Mahoris dans le nord de la Nouvelle Zélande, voilà les aborigènes australiens à Cairns. Et c'est vrai, ils sont vraiment plus nombreux dans cette partie de l'Australie. Sûrement parce qu'une réserve se trouve un peu plus au Nord de l'état. Autre constatation, il représente la partie la plus pauvre de la population. Vous ne croiserez pas d'aborigène en costume trois pièces dans les rues.


Les lagoons
Non cette fois-ci on je ne parle pas d'alcool (référence au goon, la piquette d'ici) mais bien des piscines municipales gratuites au coeur de la ville, souvent près de la mer. Car ici, peu de mers sont baignables. Il existe cependant des plages avec filets pour contrer les méduses et les requins. C'est tellement intégré dans la mentalité australienne que chaque ville possède son lagoon. Même dans la petite cité balnéaire de Airlie BEach (où nous attendons pour embarquer pour les Whitsundays) il y en a un. C'est d'ailleurs le plus beau que l'on a vu jusqu'à maintenant. Mais ce genre d'endroit est vraiment indispensable ici. Les gens vont piquer une tête après le boulot pour se rafraichir avant d'allumer le barbecue juste à côté. Nous avons les places de l'église et nos PMU, dans le Queensland ce sont les lagoons qui font office de lieu de vie.


La faune et la flaure
Ici on se croit vraiment dans les tropiques. Palmiers, cocotiers, végétations denses, rivières marrons où il ne manque que les crocodiles, montagnes vertes d'arbres, ambiances de mangroves. Voici ce que l'on a pu croiser sur notre route. Avec la chaleur, nous nous sommes crus dans les iles des caraibes par moment. Vraiment dépaysant par rapport à ce que l'on a croisé jusqu'à maintenant. Côté animaux, il y a l'envol des chauves-souris tous les soirs au coucher du soleil, la présence des geckos près des lumières, les perroquets et les perruches, les pappilons. Plus la faune marine qui se trouve sur la barrière de corail. Et puis bien sûr les amis de Pierre : les moustiques.

Notre balade sur la côte est nous aura mené à Magnetic Island, à 8 kms en face de Townsville. Un petit coup de ferry et nous voila rendus sur une ile assez paradisiaque. Quoi que...


Le paysage de Magnetic Island
Imaginez une ile verte avec un sommet à 450 m de haut (encore un Mont Cook), bordée de plages où les palmiers cotoient le sable. Voilà le décor en quelques mots. C'est pour cette raison que l'on a été se faire une petite marche en plein milieu de l'ile, histoire d'apercevoir les côtes et les koalas qui peuplent l'ile. Malheureusement nous n'aurons croisé que des papillons.


Un cadre paradisiaque
Mais on ne nous dit pas tout ! En arrivant à notre Backpacker (Base), nous avons eu le bon reflex de nous interroger pourquoi tout le monde se baignait dans la piscine plutôt que dans la mer. Verification auprès de la réception faite, les eaux sont infestées de Blue Bottles (de petites méduses qui piquent bien, voire plus). Ca refroidit mais la piscine étant à 10 m de la plage, on s'en contente. Mais là aussi désillusion. Le réflexe de plonger piquer une tête pour se rafraichir est un mauvais réfléxe ici. L'eau étant aussi chaude que l'air, elle ne refroidit que les esprits. Même dans la piscine. Ceci dit c'est quand même royal de se baigner dans une piscine au bord de mer (ca fait assez luxe quand même), sous les palmiers, dans une eau à 30° avec pleins de jolies backpackeuses qui se baladent en maillot de bain.



Evitez le Base Magnetic Island
Pour relever le niveau de l'ile on ne parlera cependant pas du backpack où nous séjournions. En fait si, n'y allez pas ! Sauf si vous avez des sous à dépenser. Tout est fait pour que vous n'utilisiez pas les cuisines et mangiez plutot au snack du backpack. Les cuisines sont mal équipées en plus de ne pas être très propres et ne sont même pas ouvertes toute la nuit (ce qui est rare pour un backpack). Ensuite la moitié des douches sont en mauvais état et ne parlons pas des toilettes. Pour finir Pierre a réussi à se faire voler quelques 200 $ dans notre dortoir. Bref, le Base de Magnetic Island ne restera pas comme un grand grand souvenir pour nous.


Baignade sous les perroquets
A titre perso je retiendrai seulement la promenade dans l'ile et l'aprem que nous avons passé à la plage à Horseshoe bay (nord de l'ile). Là nous avons pu nous baigner car il y avait un filer anti requin-anti méduses. La sensation d'être parqué est assez étrange cela dit. Mais se reposer à l'ombre des palmiers en observant les perroquets noirs et les perruches multicolores, ça c'était vraiment chouette.

Aujourd'hui est une mauvaise journée car je viens de me faire voler 200 dollars, soit 150 euros. Je ne sais pas comment ni pourquoi, juste qu'on était dans un dortoir de 8 personnes et que le voleur a eu la présence d'esprit de ne pas tout voler, donc je ne m'en suis pas aperçu.

Et pourtant nous avions un cadenas sécurisé, mais il faut croire que ce n'est pas suffisant. Un moment d'inattention et c'est fini !

Juste pour informer les voyageurs que l'est australien c'est vraiment le meilleur endroit pour se faire voler des trucs. Des potes à nous se sont fait tirer leurs sacs avec leur PC etc... Donc bon je relativise...

Espérons que c'est la dernière fois !

Depuis le temps ! Depuis le temps que nous attendions cela, découvrir enfin la Grande Barrière de Corail en Australie. L'un des plus beaux endroits du monde sans conteste. Imaginez simplement que c'est là où la biodiversité est la plus importante dans le monde entier devant la forêt amazonienne.
Et bien hier, nous avons réalisé un rêve, en explorer une toute petite partie. Je dois avouer que je n'ai pas été déçu et que la chance y a mis du sien.



Départ de Cairns pour le Barrière de Corail
Nous partons aux alentours de 8 h du matin depuis la marina de Cairns. Après une petite heure de bateau, nous voilà sur notre premier spot de snorkelling (plongée avec masque et tuba), à Upolu Cay, près de Green Island. La journée est ensoleillée sans trop de houle avec une eau à 29°. Nous enfilons notre combinaison, pour se protéger des méduses, non pas du froid, et nous sautons à la baille.


Au début nous suivons le staff autour des bouées mais très vite Pierre et moi nous nous "perdons" dans les coraux. Le coup vient très vite pour plonger avec un masque et un tuba. Cela ne m'empêche pas de me boire quelques tasses et de galérer avec mon masque mais sans m'empêcher de profiter du cadre exceptionnel. 3 m de fond tout au plus, facile pour l'atteindre et rejoindre les poissons multicolores qui nagent au milieu des coraux, le tout dans une eau des plus claire.

Première rencontre surprenante.
J'en profite donc pour prendre un max de films et de photos avec mon appareil. Bonne idée car par la suite je n'aurai plus l'occasion de le reprendre. Alors que je me trouve complètement seul, le bateau à bonne distance, je plonge en apnée pour prendre un film. Je tourne, je guette les poissons que je peux apercevoir pendant que je filme et je relève l'appareil au bout de 25 grosses secondes. Et c'est là que j'aperçois au loin une grosse tache sombre, bien plus grosse que celles que j'ai pu apercevoir jusque là. Une forme fine, pointue avec un aileron. Pas de doutes je suis en présence d'un requin des récifs. Il nage somptueusement à une dizaine de mètres de moi seulement. Le temps de remonter prendre ma respiration et de redescendre que je l'aperçois faire un virage et disparaître au loin dans les eaux un peu plus sombres. J'avoue que j'ai plus un moment de doute que de peur. Je ne sais justement pas à ce moment si je dois rentrer au bateau pour éviter de me retrouver nez à nez avec lui ou foncer pour le retrouver. Finalement je décide de replonger pour essayer de le revoir mais l'aperçois faire un virage et partir au loin. Je continue donc à prendre quelques clichés avant de rentrer me poser au bateau.

Deux plongées exceptionnelles.
Sarah vient me chercher pour aller plonger. C'est l'heure de profiter à fond ! Il faut dire que nager en apnée, profiter du spectacle naturel, prendre des photos et nager pour ne pas trop s'éloigner du bateau fatigue au bout d'un moment. Avec une bouteille je vais enfin pouvoir en profiter tranquillement. Durant la plongée je sens à peine la monitrice me tenir par la main. Ça se fait vraiment naturellement, elle me lache même complètement par moment. Nous descendons jusqu'à une dizaine de mètres de profondeur parmis d'autres coraux et poissons de toutes les couleurs. Nous croisons des petits poissons clown, des poissons perroquet, des bleus, des rouges, des jaunes, des noirs, des verts. En allant plus profond Sarah me pince le bras et me montre un gros poisson posé sur le fond. Elle me fait signe que c'est un requin, le requin que j'ai croisé tout à l'heure sûrement. Je me rapproche jusqu'à 3 m de lui. Il doit faire 2 m environ et c'est déjà une belle bête. Sentant notre présence il recule et va se poser un peu plus loin. Je suis aux anges. Au cours de la deuxième plongée au début de l'après midi, je descends moins profond mais je vais cette fois-ci jusqu'au fond. J'en profite pour toucher beaucoup plus de choses puisque j'en ai l'autorisation et que je suis en "liberté". Je joue avec des étoiles de mer toute bleue et toute rouge, je caresse une espèce de concombre des mers, des vers de mers aussi. Vous savez les "fleurs" multicolores qui sont posées sur les rochers. Au contact de mon doigt elles se rétractent d'un coups dans leur petit trou. Très marrant. Comme la conque géante que je carresse et qui se referme progressivement. Sous l'eau les couleurs sont splendides. Je peux grâce à la bouteille prendre mon temps et prendre conscience que je me trouve a près de 6 m sous l'eau, dans la barrière de corail, entouré des poissons les plus beaux du monde. J'en garderai un souvenir inextricable sans aucun doute.


J'ai à peine le temps de remonter que la navette pour la plage s'en va. J'ai le temps de sauter dedans et de remplacer Pierre qui revient snorkeller. Je n'avais jamais vu de plage aussi petite, dans une eau aussi turquoise et avec un sable aussi blanc et fin. Incroyable et aussi inoubliable que la plongée. Normalement on en recroisera aux Whitsundays ou à Fraser Island. J'espère.

Quelques remarques que je me suis fait sur l'Australie :

Ici tes courses tu ne les fais pas chez Carrefour mais chez Woolworth ou Coles.

Burger King ça s'appelle Hungry Jack.

C'est un pays indépendant mais sur les pièces de monnaie il y a la reine d'Angleterre.

Quand tu décapsules une bière, tu as le droit à une petite question de sport à l'intérieur du bouchon.

Au Mc Do ils n'ont pas de petites noisettes sur les Sundays.

La "vegemite", ça ressemble à de la pâte à tartiner, mais ça n'en a pas le goût...

Quand le petit bonhomme du passage piétons passe du vert au rouge clignotant, c'est que tu as très peu de temps avant de te faire écraser !

Les voitures ici c'est Ford et Toyota, plus des voitures tunnings.

Au bout de quelques mois tu n'es plus supris de voir un animal qui ressemble à un lézard mais avec de gros yeux et la peau d'un poulet sans plumes.

Les villes ont leur propre plage artificielle (appelée lagon) au bord de la mer, car c'est bourré de méduses.

Ici faire 15 heures de bus pour rejoindre une ville un peu plus au sur d'où tu es, c'est normal.

Pour te déplacer dans le pays tu prends l'avion car ça te coûte moins cher que le bus ou le train.

Tu te surprends à rire en regardant des séries en anglais.

Quand tu vas à la bibliothèque c'est juste pour avoir internet gratuit.

Tu comprends mieux pourquoi au rugby on appelle un Australie-Nouvelle Zélande, un derby !

Quand tu regardes l'Open d'Australie, tu te dis "ouais ben c'est à la Rod Laver Arena". Et le sponsor ANZ c'est là où tu as ton compte en banque.

A la "wet season" tu penses qu'il pleut tout le temps. Non, c'est juste qu'il fait chaud et que l'air est humide.

J'ai oublié à quoi ça ressemblait un billet en euro.

Tu te demandes pourquoi nous on roule à droite.

Etc...

Ces remarques, tout les expatriés en Australie se les font. D'ailleurs il y a un groupe Facebook "Tu sais que tu as vécu en Australie si...".

Plusieurs d'entre vous n'arrivent pas à nous suivre car on change tout le temps d'endroit. Pourtant notre périple est assez simple puisqu'on fait une boucle. Certes, c'est une grande boucle, mais une boucle quand même.

Voici un petit résumé de ce que l'on a fait et de ce qui nous attend :

Nous sommes partis de Paris en Novembre, pour aller à Hong Kong. Nous avons ensuite pris l'avion pour Melbourne. Nous avons séjourné dans cette ville durant deux semaines. Ensuite nous avons pris la route direction Sydney en longeant toute la côte Sud Est de l'Australie. Séjour sur Sydney pendant plusieurs jours, puis direction Yarramalong, à côté de Wyong au Nord de Sydney pour un mois de woofing. Ensuite retour à Sydney pour les fêtes de fin d'année.

Puis départ pour la Nouvelle Zélande début Janvier. Nous avons atterri à Chistchurch pour faire le tour de l'Ile du Sud, puis nous avons pris le ferry pour accéder à l'Ile du Nord. Nous avons parcouru l'Ile du Nord et nous avons repris notre avion à Auckland, direction Sydney. En NZ, nous ne sommes jamais restés plus de deux jours de suite au même endroit...

Ensuite, nous avons dormi dans l'aéroport de Sydney pour prendre notre avion pour Cairns qui se situe complétement au Nord Est de l'Australie. Nous sommes actuellement à Cairns et voici ce qui nous attend. Nous allons descendre toute la côte Est en direction de Brisbane. Nous ferons une halte aux Magnetic Islands, une croisière sur un voilier aux Whitsundays et du 4x4 aux Fraser Islands. En gros que des plages de rêves sur la Grande Barrière de Corail. Nous visiterons Brisbane une journée, et nous nous envolerons le 17 Février pour la Thaïlande avec escale à Kuala Lumpur en Malaisie.

Visite de la Thaïlande, puis éventuellement un crochet par le Viet-Nam. Départ de Bangkok le 20 mars pour prendre la direction de Jakarta en Indonésie. Nous resterons quelques semaines en Indonésie en passant par Bali. Ensuite nous prendrons un vol pour Darwin au Nord Ouest de l'Australie pour descendre vers le Sud Ouest. On passera par Uluru, symbole de l'Australie pour enfin arriver à Melbourne. Et là nous prendrons malheureusement notre avion pour la France où ce sera la fin de notre périple en Océanie et Asie.

Nous serons alors normalement, début mai...

Les sandflys ça vous gagne

Je tenais dans ce post à faire une spéciale dédicace à des petites bestioles qui nous ont accompagné dans notre voyage à l'ouest de l'Ile du Sud de la Nouvelles Zélande. Il s'agit des "sandflys". Il s'agit de moucherons qui ont besoin de sang pour leurs larves. En gros c'est pire que les moustiques car plus petits, et surtout silencieux ! En plus ça fait des boutons à retardement. C'est à dire que ça vous gratte au départ, après ça s'arrête et quelques jours après ça reprend de plus belles ! Il faut compter environ une semaine pour se débarrasser d'un bouton.

Personnellement j'en avais 21 rien que sur la partie en dessous mon genou gauche. Arnaud me battait avec 29 piqûres sur le seul pied gauche (photo ci-dessous). Guillaume quand à lui a dû se lever en pleine nuit pour se mettre de la crême anti démangeaison car il n'en pouvait plus...


Les sandflys, la plaie du capitaine Cook

Le capitaine Cook lui même, grand explorateur Anglais (tout s'appelle Cook en Océanie, les îles, les monts, les rivières, les rues, les bâtiments... faut peut être dire que c'est lui qui a quasiement tout découvert) a écrit sur les sandflys pour dire que ça empêchait ses hommes de pénétrer dans les terres et qu'il n'avait jamais vu de telles bestioles.

Donc voilà je tenais à remercier ces petits moucherons pour m'avoir convaincu que les moustiques, dans le fond, ce n'est pas si pénible que ça...